Vraag van de maand

Jesper Bloem uit Bilthoven vroeg:

"Twaalf vragen aan André Kuipers

"

Jesper Bloem (9) die zelf heel graag astronaut wil worden heeft 12 vragen (en eigenlijk nog veel meer!) voor André Kuipers. Wij stuurden ze door naar de Nederlandse astronaut en dit zijn de antwoorden van André Kuipers:

Is astronaut echt uw baan of heeft u daarnaast ook nog ander werk?

Ja, dat is echt mijn werk. Net als een piloot of een laboratorium medewerker. Ik ben in dienst van de Europese ruimtevaart organisatie ESA.

Is astronaut zijn moeilijk?

Ja. je moet heel veel leren en oefenen en veel reizen over de hele wereld en zware dingen doen zoals in centrifuges gedraaid worden of 7 uur onder water werken of uren lang in een oncomfortabel ruimtepak opgevouwen in een capsule zitten.

Is uw laatste reis in een raket of spaceshuttle geweest?

Ik heb de eerste keer met de Soyuz raket gevlogen, met daar bovenop de Soyuz capsule voor drie ruimtevaarders. De Space Shjuttle is gestopt, dus in november ga ik weer met de Soyuz.

Wat gaat u dit keer in de ruimte doen?

Reparaties, schoonhouden, experimenteren, werken met de robotarm, aan en afkoppelen van onbemande vrachtschepen, persconferenties geven, fotograferen en gewoon leven.

Kun je in de ruimte makkelijk leuke trucjes doen zoals bv een salto?

Ja. Gewichtsloosheid is heel leuk en prettig. Vooral het zweven en het spelen met vloeistoffen als water en limonade. Dat worden mooie zwevende bollen.

Waar gaat u dit keer naar toe?

Ik ga naar het Internationale Ruimtestation. dat draait op 400 kilometer boven het aardoppervlak im de aarde heen in 90 minuten, met een snelheid van 28.000 kilometer per uur, of wel 8 kiometer per seconde.

En hoe lang is de reis?

Ik start op 21 december om 14:16 uur 's middags en kom terug op 16 mei 2012. Ongeveer een half jaar.

Is de heenreis net zo lang als de terugreis?

Na de start draait de Soyuz in een lagere baan dan het ruimtestation en na twee dagen gaan we met de motoren naar de hogere baan om te koppelen.

De terugkeer is sneller. We koppelen pas los als we in de baan zijn die ons in Kazachstan laat landen. Dan zetten we precies op tijd de landingsmotoren aan en remmen verder af in de dampkring. In totaal iets avn 4 uur.

Is een ruimtepak zwaar?

De ruimtepakken voor de Soyuz zijn een kilo of 15. Ze zijn gemaakt om in te zitten in de speciale stoel in de capsule. Lopen is wat lastig. De pakken voor een ruimtewandeling zijn veel zwaarder en daar kan je niet in lopen. Daarmee oefen je onderwater.

Hoe kan een lichaam reageren op alle veranderingen in de ruimte?

Het bloed dat in je benen zakt komt omhoog en je krijgt een opgezwollen gezicht.
Je evenwichts orgaan raakt in de war en astronauten worden bewegingsziek, zoiets als zee- of wagenziekte.
Je gebruikt je spieren en botten nauwelijks meer en die worden slap en dun. Dus moet je elke dag sporten in de ruimte.

Wat hebben wij er aan dat er ruimtereizen gemaakt worden?

Net zoals mensen de woestijnen, polen, bergen, zeeen en de lucht hebben verkend en gebruiken, zo doen ze het met de ruimte ook.

We gebruiken allemaal satelieten voor weersvoorspelling, TV, telefoon en om de weg te vinden. We voorspellen nu zelfs zonnestormen die de elektrciteit kunnen ontregelen.
Door middel van robot verkenners en telescopen in de ruimte leren we meer en meer van de omgeving waarin we leven.

En we gebruiken gewichtsloosheid om meer te weten te komen over allerlei natuurlijke en technische processen waarmee we het leven op aarde kunnen verbeteren.
Ooit zullen er mensen op Mars en de maan wonen en werken en we zijn nu met de voorbereidingen bezig.

Als laatste vraag:
Op welke manier kunnen wij op aarde de reis volgen?

Via Twitter: astro_andre
Via de ESA website: http://blogs.esa.int/andre-kuipers/
Via radio en TV