Utrecht, 24 december 2025

Sonnenborgh – museum en sterrenwacht kijkt terug op een uitzonderlijk succesvol jaar. In 2025 realiseerde Sonnenborgh een vol programma met uitverkochte kijkavonden, cursussen, educatie voor scholieren en deelname aan stadsbrede evenementen zoals Open Monumentendag. Tegelijkertijd was er ruimte voor vernieuwing, met nieuwe tentoonstellingen, onderzoek, kunst, festivals en investeringen in het museum en de sterrenwacht. Dit resulteerde in recordbezoekcijfers, hoge publiekswaardering en een organisatie die met vertrouwen vooruitkijkt.

Nieuwe tentoonstelling en onderzoek
Een belangrijk hoogtepunt was de tentoonstelling Op Aarde, die in april feestelijk werd geopend in aanwezigheid van onder meer KNMI-hoofddirecteur Maarten van Aalst. De immersieve luisterervaring, waarin wetenschap, kunst en beleving samenkomen, werd zeer positief ontvangen (gemiddeld 4,5 ster). Aan de tentoonstelling zijn meerdere onderzoekslijnen verbonden, waaronder Post voor de Planeet, een samenwerking met de Universiteit Utrecht over de rol van verhalen en emoties in klimaatcommunicatie.

Aan het einde van het jaar kreeg Sonnenborgh groen licht voor het NWO-project UTMOST, waarin samen met KNMI, Universiteit Utrecht, RIVM en Milieucentrum Utrecht wordt gewerkt aan een open meetinfrastructuur om stedelijke hittestress in kaart te brengen, met Utrecht als proeftuin.

Erfgoed en vernieuwing
Ook erfgoed kreeg extra aandacht met de komst van het astronomisch kabinet van Paulus en Giesbreght. Eigenaar Bert Degenaar van Planetarium Zuylenburgh stelde het eerder tentoon in het Koninklijke Eise Eisinga planetarium in Franeker en bracht het daarna naar Utrecht. Het is tijdelijk te zien in Sonnenborgh.
Het kabinet werd feestelijk geopend in aanwezigheid van de burgemeester. Daarnaast werd een nieuw kunstwerk van Sam Jennen in het bastion geplaatst en investeerde Sonnenborgh in een nieuw planetariumsysteem en een vernieuwde visie op sterrenkijken.

De publieksprogrammering bloeide met onder meer Avonden Op Aarde, het festival Down to Earth en Sonnenborgh by Night, die samen een breed en divers publiek trokken. De tuin, bibliotheek en educatieve activiteiten bleven vaste pijlers.

Recordaantal bezoekers
Met 34.000 bezoekers bereikte Sonnenborgh in 2025 een nieuw record. Ook financieel presteerde het museum sterk: de omzet groeide met 47% ten opzichte van 2019 en het museumbezoek met 70%. Dit in contrast met de landelijke trend bij kleine musea (bron: museumvereniging).

Vrijwilligers
De inzet van vrijwilligers bleef daarbij onmisbaar. Zij zijn actief in onder meer de tuin, aan de balie, in de bibliotheek, bij rondleidingen, evenementen, het geven van cursussen en colleges en binnen de technische dienst.

Veerkracht en toekomst
Hoewel het besluit van de Universiteit Utrecht om de structurele bijdrage vanaf 2026 te beëindigen een tegenvaller was, kiest Sonnenborgh bewust voor een toekomstgerichte koers. Met steun van het K.F. Hein Fonds en de Vriendenstichting wordt gewerkt aan vernieuwing van werkwijzen, merkidentiteit en fondsenwerving.

Directeur Giovanni Stijnen:
“2025 laat zien wat voor kracht en creativiteit er in deze organisatie zit. We hebben een vol programma gedraaid, vernieuwd, onderzocht en geïnvesteerd – en dat alles met recordbezoek en groot publieksvertrouwen.”

Met een stevig fundament en ambitieuze plannen sluit Sonnenborgh 2025 af als een jaar van betekenis.