In de dagen rond halve maan (30 sep) zijn de maankraters goed te zien met een verrekijker of telescoop. Dat komt omdat het zonlicht de maan van opzij belicht en de kraterwanden langere schaduwen werpen. Dat geldt ook voor het laatste kwartier. 
 
Bij volle maan daarentegen komt het licht van voren en zijn de kraters minder goed te zien.  

Je kunt aan de halve maan zien of het om eerste of laatste kwartier gaat. Bij eerste kwartier is het rechterdeel van de maan verlicht. Op het noordelijk halfrond tenminste. Je kunt er dan met wat fantasie een kleine letter ‘p’ van maken door er een verticaal stokje aan te plakken. ‘p’ staat voor premier, wat Frans is voor eerste. Is het linkerdeel verlicht, dan kun je er in gedachten een kleine letter ‘d’ van maken. Die staat voor dernier, Frans voor laatste.