Algol, de op één na helderste ster in het sterrenbeeld Perseus, wordt vanavond zwakker dan hij normaal is.

Al zodra het donker wordt, is de helderheid al flink aan het afnemen. Iets na half elf is de ster op zijn zwakst. Daarna neemt zijn helderheid geleidelijk weer toe. Om half vier ’s nachts heeft Algol zijn normale helderheid weer terug.

De helderheid van Algol bedraagt normaal magnitude +2,1. Tijdens zijn helderheidsminimum is dat afgenomen tot magnitude +3,4. Omdat de helderheidsschaal logaritmisch is, is dit verschil groter dan je dan je op het eerste gezicht  zou denken. De ster wordt ruim drie keer zo zwak.

Voor de rekenaars: 2,512 tot de macht (3,4 – 2,1) = ca. 3,312 keer. Die 2,512 is de vijfde-machtswortel uit 100 en vormt de basis van de logaritmische magnitudeschaal.  

Zie ook donderdag 26 september